Boxeador, piloto de corridas, ex-jogador de futebol americano, trapaceiro, ladrão de bancos, exímio jogador de snooker e cartas; mulherengo incorrigível; amigo leal; um cara que faz as coisas do seu próprio jeito.




















Este era o Paul Newman que apareceu em quase sessenta filmes, muitos deles considerados clássicos, alguns premiados com o Oscar, outros sucessos de público atemporais. Surgiu na mesma fornada que deu ao mundo James Dean e Marlon Brando, formando, com esses dois, a trinca dos grandes atores que enterraram o galã à moda antiga. A partir da metade da década de 50, o protagonista deveria trazer uma certa amargura, uma qualidade de não saber direito o que quer, algo mais humano.

James Dean morreu muito cedo, ficando como uma promessa. Brando se tornou, em meio às suas manias e excentricidades, o maior ator de todos os tempos. Já Paul Newman resolveu ser simplesmente"o cara".

Manteve-se casado por toda a vida com a mesma mulher. Nunca fez concessões ao cinema moderninho ou a frescuras: seus papéis, descritos no primeiro parágrafo deste post, são de uma coerência incrível, além de encontrarem ressonância na vida real - Newman foi piloto de stock cars, depois foi dono de escuderia da Formula Indy, e ao mesmo tempo inaugurou sua própria marca de molhos para saladas (a Newman's Own), só porque não gostava do que as outras marcas ofereciam...

Especializou-se em papéis onde ele era o tutor, o irmão mais velho, o cara sábio que passa as manhas do seu jogo para um cara mais jovem - seja o Robert Redford em Golpe de Mestre, seja o Tom Cruise em A Cor do Dinheiro, seja o Tom Hanks em A Estrada da Perdição. E note: cada um desses filmes está distante dos outros em mais de 10 anos. O fato é que todos temos sempre muito o que aprender com Paul Newman.

Se o leitor não conhecer ou quiser ter uma aula de como ser macho, ponta-firme e inspirador, não deixe de conhecer as obras essenciais do mestre:


- Gata em Teto de Zinco Quente (1958): como o ex-jogador de futebol americano (e bêbado em tempo integral) Brick, Newman é assediado o tempo todo pela Elizabeth Taylor.

É essa mulher que se joga em cima de Brick durante todo o filme.

- Butch Cassidy e Sundance Kid (1969): um verdadeiro blockbuster da contracultura. Trazia os dois maiores astros da época (Newman e Robert Redford) atuando como comparsas em roubos de banco - e brigando pela mesma mulher (Katherine Ross, de professorinha nada ingênua). Duas cenas memoráveis: Cassidy e Sundance se jogando do alto de um penhasco (uma das minhas primeiras lembranças de Sessão da Tarde); e Newman se exibindo para a professorinha, andando de bicicleta ao som de Raindrops Fallin' on my Head.

- Golpe de Mestre (1973): vencedor do Oscar de Melhor Filme, traz a volta de Newman e Redford, desta vez como trapaceiros profissionais. Outra trilha sonora memorável, muita camaradagem e esperteza. Filmaço.

- A Cor do Dinheiro (1986): o filme que deu a Paul Newman seu Oscar de melhor ator (depois de 9 indicações). Aqui, ele retoma o mestre do snooker Eddie Felson (personagem de Desafio a Corrupção, de 1961), e ensina os truques do jogo e da vida para um Tom Cruise muito bobinho.


Tem muito mais, é só procurar. Paul Newman foi o macho em estado bruto, sem concessões ao metrossexualismo, à geração saúde ou outros modismos. Quando seu câncer atingiu estado terminal, desenganado pelos médicos, deu baixa do hospital e foi morrer em casa. Seus filmes são um curso de doutorado em vida para homens de todo o mundo.


Blogie acende um charuto em homenagem ao mestre.

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