Estrutura enxuta e sem gastos desnecessários é a filosofia do inglês Ross Brawn, 54 anos, exmecânico da Williams e ex-diretor técnico de Benetton, Ferrari e Honda. Quando esta última desistiu da F-1 em dezembro passado, Ross deu o bote e comprou o espólio para criar outra equipe. Bem econômica. “Prefiro gastar o orçamento no túnel de vento. Investir para construir o carro mais rápido”, diz Brawn.

• A estrutura da Brawn GP tem: US$ 130 milhões (R$ 251 milhões) de orçamento para 2009. É metade dos gastos da Ferrari e da McLaren.
• 550 funcionários no total. A McLaren tem mil. A Honda tinha 800.
• 1 profissional para o atendimento à mídia. As equipes grandes têm de 6 a 8 pessoas nessa área.

• 1 produto de merchandising: um boné com o logotipo da equipe, vendido a cerca de R$ 100 na loja comum de cada GP. A Ferrari tem sua própria lojinha, oferecendo mais de 50 itens diferentes.
• Nenhum fã-clube oficial nem brindes para agradar o público dos GPs. “Não temos dinheiro para isso”, resume Nicola Armstrong, diretora de comunicação da Brawn GP.

• 1 cardápio único de almoço por dia, com pratos básicos (experimentamos um risoto no “bandejão” da Brawn e aprovamos). Em comparação, a Red Bull oferece a funcionários e convidados um vasto bufê com opções criadas por chefs europeus de prestígio.
• Nenhum patrocinador de peso (a empresa inglesa Virgin fez um contrato de curto prazo e sua marca aparece bem pequena nos carros).

• Nada de camarotes ou eventos boca-livre para convidados dos patrocinadores ou da equipe. Enquanto seus boxes ficam no “cantão” do paddock junto aos das equipes menores e seu motorhome não tem badalação, as áreas das grandes equipes têm até champanhe liberado para convidados VIP (não “da VIP”).

• O motorhome da Brawn só tem três atendentes para cuidar dos funcionários e poucos convidados. Já a Ferrari libera um andar inteiro de uma de suas “casas móveis” só para os convidados da empresa de investimentos Mubadala, dos Emirados Árabes, uma de suas patrocinadoras.
• Hospedagem em hotéis três-estrelas e viagens por companhias aéreas bem econômicas, como a Easy Jet.

Difusor traseiro
Apontado como o maior trunfo da equipe, é um recurso que permite maior passagem de ar pelo assoalho do carro, melhorando a performance aerodinâmica. Ou seja, “gruda” o carro no asfalto e o deixa mais rápido e fácil de guiar. Mas só ele não explica o domínio tão amplo da Brawn no início da temporada, uma vez que Williams e Toyota também começaram o ano usando essa peça.

Motor-canhão
Os pilotos são unânimes: o melhor motor da F-1 atual é o Mercedes-Benz, que serve à McLaren e à Brawn GP. Só que, na McLaren, o resto do carro está ruim. Já na Brawn, o propulsor ideal e um carro acertado garantem excelente desempenho nas retas.

Aposta no futuro
A Honda começou 2008 com o pior carro da F-1, segundo os próprios pilotos Button e Barrichello. Então diretor da equipe japonesa, Ross Brawn decidiu abrir mão daquela temporada e focar 100% em 2009, quando o regulamento teria mudanças importantes. Seu plano sofreu um abalo quando a Honda abandonou a F-1. Mas ele conseguiu capitalizar todo o investimento feito no novo carro ao comprar o espólio dos japoneses.

Proibição dos testes
Como os testes entre os GPs foram proibidos pelo novo regulamento, a equipe que começou na frente tem grandes chances de permanecer na frente até o final. Obviamente, o desenvolvimento ocorre em várias frentes, como no túnel de vento. Mas a falta de tempo em pista dificulta muito a melhora imediata dos rivais.

Grupo unido
Imagine seu emprego indo para o espaço. Até que um salvador da pátria garante sua vaga e lhe proporciona o melhor ano de sua carreira. Pois essa é a gratidão dos 550 ex-funcionários da Honda que passaram a trabalhar na Brawn com motivação redobrada. Inclusive Button e Barrichello.