A o nocautear o até então invencível Rashad Evans na 98ª edição do Ultimate Fighting Championship, na noite de 23 de maio, em Las Vegas, Lyoto “Dragão” Machida confirmou o que já vinha sendo dito no universo das lutas: ele é o cara no UFC. Nascido em Salvador e criado em Belém do Pará, Machida derrotou o americano no segundo assalto com um golpe devastador no queixo, conquistando assim o cinturão dos meio-pesados e um prêmio de US$ 60 mil (cerca de R$ 117 mil). Com 15 vitórias em 15 lutas, o brasileiro de 31 anos é o terceiro maior vencedor em atividade, contando as cinco categorias. Mais que isso, começa a mostrar um novo jeito de lutar – e vencer – no MMA (Mixed Martial Arts – “artes marciais misturadas”). Lutando caratê, Machida conquistou espaço em um esporte que parecia eternamente dominado pelo jiu-jítsu difundido pelo clã Gracie. O novo campeão ainda não tem sua próxima luta definida, mas é provável que volte ao octógono em outubro.